Feria de Abril – Feria de Sevilla
Normalmente en abril, la más fabulosa y colorida de todas las ferias de Andalucía tiene lugar en Sevilla, aunque en el resto del año hay otras, como la feria de Málaga. Durante seis noches, los sevillanos se visten con ropa elaborada, desfilan en carruajes tirados por caballos, comen, beben y bailan hasta el amanecer.
¿Cuándo comienza la Feria de Abril?
Oficialmente, la Feria comienza a la medianoche, el lunes dos semanas después de la Semana Santa, y termina el domingo siguiente a la medianoche con un sensacional espectáculo de fuegos artificiales sobre el río Guadalquivir. Esta feria de primavera, de una semana generalmente se celebra durante la segunda quincena de abril. Sin embargo, las fechas variables para la Pascua podrían llevar la Feria de Abril de Sevilla a mayo. En ocasiones y para garantizar que, como mínimo, el ‘Alumbrao‘ (encendido de las luces que marcan el inicio de la feria) tenga lugar a fines de abril, se acordó que las fechas pueden cambiar.
¿Cuándo empezó a celebrarse la Feria de Abril?
Para comprender mejor cómo el festival creció en tamaño e importancia para convertirse en lo que es hoy, debemos retroceder 170 años en la historia. Los orígenes de la feria se remontan a 1846, cuando dos concejales tuvieron la idea de celebrar una feria comercial anual de tres días, que tendrá lugar en abril, para la compra y venta de ganado. Esta iniciativa fue aprobada por la Reina Isabel II, y la primera feria se inauguró el 18 de abril de 1847.
En lo que podría considerarse un logro notable en ese momento, 25.000 personas asistieron a la primera Feria de Abril. Desde su primera aparición, Sevilla ha acogido la feria casi sin interrupciones, con la única excepción de un par de pausas, una de ellas de dos años causada por la Guerra Civil española y recientemente por el conocido coronavirus Covid-19. Con el paso del tiempo, el festival en sí, así como todos los eventos y celebraciones en torno a él, cambiaron de una reunión comercial a una ocasión social, mucho más cerca de la experiencia que los visitantes obtienen hoy.
Después de una breve visión de la historia de la celebración más importante de Sevilla, es hora de pasar al presente y aprender lo que puedes esperar ver y experimentar en la feria de este año.
¿Cómo es la Feria de Abril?
Dos cosas se destacarán por encima de todo durante la noche de inauguración. La Feria de Abril de Sevilla comienza la noche del «alumbrao», el momento inaugural cuando todas las luces del recinto se encienden. Esta es también la noche conocida como «La Noche del Pescaíto», gracias a la tradición de comer pescado para la cena. ‘Pescaíto frito’ (pescado frito) también se sirve en la mayoría de los puestos de feria, y no podríamos recomendar un lugar mejor que el sur de España para disfrutar de este plato, así que asegúrate de probarlo.
Credit: Agustín Macías
Después de la cena, la mayoría de las personas se dirigen a la «Portada», que es una fachada monumental y colorida construida a la entrada de la Feria. El alcalde de Sevilla enciende miles de luces a la medianoche como parte de la ceremonia inaugural del «alumbrao», y el lugar se convierte en el punto de encuentro tradicional para sevillanos y visitantes. La feria en sí y todo el recinto ferial es como una pequeña ciudad brillante. La gente de Sevilla hace de sus «casetas» (carpas) sus respectivos hogares, siendo anfitriones para recibir y entretener a familiares y amigos. En este mundo temporal, donde las casas son cabinas iluminadas por faroles, las calles llevan el nombre de legendarios toreros.
El martes es el primer día oficial del festival, a través del recinto se ven desfiles a caballo, mujeres con hermosos trajes de flamenca y hombres con trajes tradicionales conocidos como «el traje corto». Considerado por muchos como el lugar de nacimiento del flamenco, el barrio de Triana se encuentra al otro lado del río, por lo que no debería sorprenderte saber que los coloridos vestidos se conocen como ‘trajes gitanos’.
Flamenco dress
El resto de la semana se desarrolla de manera similar, comenzando con una procesión del mediodía llamada «Paseo de Caballos» en la que magníficos caballos llevan a las personas en atuendos tradicionales a la plaza de toros de la Real Maestranza. Todas las noches, algunas de las corridas de toros más destacadas del año tienen lugar en esta histórica Plaza de Toros, las entradas suelen agotarse con muchos meses de anticipación.
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¿Qué se hace en las casetas de la Feria de Abril?
Hay más de mil carpas en todo el recinto ferial, simples pero encantadoras y bellamente decoradas. No faltan el jerez Fino de Jerez y el jerez Manzanilla de Sanlúcar de Barrameda en Cádiz. Jamón, langostinos, pescado frito, música sevillana, bailes, palmas, guitarras e incluso gaitas y tambores Rocío son parte de la esencia y el ambiente de la feria. Durante el festival de una semana y comenzando temprano en la tarde, las tapas comenzarán a aparecer, las bebidas comenzarán a servirse, la música se volverá más fuerte y, a medida que la tarde se convierta en la noche, comenzarán a aparecer muchos bailes de flamenco improvisados.
Es importante resaltar que la mayoría de las carpas / stands en la feria son de propiedad privada y, por lo general, el acceso está restringido al público a menos que uno de los miembros lo invite. Sin embargo, hay aproximadamente 150 a 200 «casetas» que están abiertas al público y cualquiera puede ingresar de forma gratuita. Entonces, si quieres probar la Feria de Abril, aún puedes venir y disfrutar de la magia de Sevilla y su gente en una de las «casetas» públicas.
La Feria de Abril de Sevilla es el escenario perfecto para sumergirse en la cultura local y experimentar de primera mano una de las «fiestas» más famosas de España.